Reportajes de literatura

La novela gótica de terror 1. Concepto y orígenes

La novela gótica de terror es un género literario que surgió a finales del siglo XVIII en Inglaterra. Sus orígenes se encuentran en la literatura medieval y en los cuentos de terror y misterio que se contaban en Europa durante la Edad Media. Se caracteriza por su atmósfera siniestra y tenebrosa, con ambientes y lugares tales como castillos antiguos y cementerios. También suele incluir elementos sobrenaturales, como espíritus y monstruos, y personajes misteriosos y enigmáticos, muchos de ellos extraídos del folklore europeo. La tensión y el miedo son elementos fundamentales en este género, y a menudo se utiliza el elemento de lo desconocido para aumentar la sensación de misterio y terror.

Su popularidad creció en muy poco tiempo y a partir de entonces, la novela gótica de terror se convirtió en un género popular en Europa y América, y ha sido influyente en muchos otros géneros literarios, como el terror romántico y el suspense psicológico. Algunos de los autores más famosos de novelas góticas de terror incluyen a Edgar Allan Poe, Mary Shelley y Bram Stoker.

La primera novela gótica de terror se considera que es «The Castle of Otranto» de Horace Walpole, publicada en 1764. Esta novela estableció muchos de los elementos que se han convertido en característicos del género, como castillos antiguos y siniestros, personajes misteriosos y secretos oscuros y ominosos junto a una atmósfera tenebrosa.

«The Castle of Otranto» (El Castillo de Otranto) cuenta la historia de un joven llamado Theodore, que es el heredero del castillo de Otranto. Sin embargo, una serie de eventos misteriosos y siniestros amenazan con arrebatarle el castillo y su herencia. La novela explora temas como el destino, la culpa y el pecado, y utiliza elementos sobrenaturales y místicos para crear una atmósfera tenebrosa y aterradora.

Tras el éxito de «The Castle of Otranto», surgieron muchas otras novelas góticas de terror que siguieron su estilo y temática. Algunas de las más famosas incluyen «The Mysterious Island» de Ann Radcliffe, «The Monk» de Matthew Lewis y «The Italian» de Ann Radcliffe.

En resumen, las primeras novelas góticas de terror establecieron muchos de los elementos que se han convertido en característicos del género y han sido muy influyentes en la literatura y el arte de terror en general. Si te interesan las historias de misterio y terror, entonces es posible que te interese leer algunas de estas primeras novelas y descubrir cómo han influenciado en otros géneros literarios y formas de arte.

Además de las que mencioné anteriormente, hay muchas otras que han sido muy influyentes y son consideradas clásicos del género. Algunas de las más famosas son:

«Drácula» de Bram Stoker: Esta es una de las novelas góticas de terror más famosas de todos los tiempos. Publicada en 1897, cuenta la historia de un vampiro llamado Drácula que busca expandir su imperio de muerte y terror. La novela ha sido adaptada a numerosos formatos y ha influenciado muchas otras historias de vampiros y terror. Contiene un elemento innovador y diferenciador en su narrativa, pues se cuenta de manera epistolar, a través del diario de los protagonistas, recortes de diarios, etc.

«Frankenstein» de Mary Shelley: Publicada en 1818, esta es una de las primeras novelas de terror científico y ha sido muy influyente en el género. Cuenta la historia de un científico llamado Victor Frankenstein que crea un monstruo a partir de cadáveres. La novela explora temas como la responsabilidad y el poder de la ciencia y ha sido adaptada a muchos formatos diferentes.

«The Tell-Tale Heart» de Edgar Allan Poe: Publicada en 1843, esta es una de las historias más famosas y aterradoras de Poe. Cuenta como el narrador asesina a un hombre anciano y esconde su cuerpo debajo de la habitación de su casa. Sin embargo, el corazón del anciano sigue latiendo y el narrador comienza a escucharlo, lo que lo lleva a la locura. La historia es un ejemplo perfecto del estilo oscuro y tenebroso de Poe y ha sido adaptada a muchos formatos diferentes.

Autores que a priori no relacionaríamos con este género, se han atrevido a hacer sus incursiones en él. Desde Charles Dickens, Alexandre Dumas, Gustavo Adolfo Bécquer, Emilia Pardo Bazán…

La novela gótica de terror ha sido influyente en muchos otros géneros literarios y formas de arte, y ha sido revisada y reinventada por muchos autores contemporáneos. Algunas de las formas en las que ha influenciado a otros géneros son:

Terror romántico: Este género literario surgió a principios del siglo XIX y combina elementos de terror y romance. Las novelas de terror romántico suelen incluir elementos sobrenaturales y una atmósfera tenebrosa, como en la novela gótica de terror, pero también incluyen elementos de romance y una trama más compleja. Autores famosos de terror romántico incluyen a Edgar Allan Poe y Nathaniel Hawthorne.

Suspense psicológico: Este género literario se centra en la mente y las emociones de los personajes y utiliza el elemento de lo desconocido para crear tensión y misterio. Muchas novelas de suspense psicológico toman inspiración de la novela gótica de terror y utilizan elementos como castillos antiguos y siniestros y personajes misteriosos. Autores famosos de suspense psicológico incluyen a Daphne du Maurier y Shirley Jackson.

Películas, series, cómics y videojuegos de terror han tomado como base no solo las fórmulas empleadas por este género literario, sino que se han preocupado en adaptar directamente muchas de sus obras. A lo largo de los próximos artículos repasaremos algunos ejemplos de ello.

Como todo en esta vida, la moda del terror gótico pasó… o mejor dicho, mutó y se adaptó a los tiempos. Las novelas de fantasmas y espiritus primero, el terror «lovecraftiano» o el gore después, han sucedido este género antiguo, pero no lo han desplazado. La novela gótica de terror ha evolucionado a lo largo del tiempo y sigue siendo un género popular que autores y autoras contemporáneas siguen cultivando y creando grandes obras. Pilar Pedraza es un claro ejemplo de ello.

En los próximos artículos repasaremos obras, autores, estilos, influencia y todo lo que se nos ocurra sobre este fantástico género.

Si te gustan las historias de misterio y terror, entonces es posible que te interese leer algunas de las novelas góticas de terror más famosas. ¡Te aseguro que no te decepcionarán!

Giacco

Redactor jefe de las secciones de Cómics y Videojuegos, así como presentador de muchos de los programas de Hello Friki Podcast.

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